Op donderdag 12 maart vond het lijsttrekkersdebat plaats voor de gemeenteraadsverkiezingen op Noord-Beveland. Namens GroenLinks-PvdA nam Eric Mahieu deel aan het debat. Tijdens de avond gingen lijsttrekkers met elkaar in gesprek over verschillende onderwerpen die belangrijk zijn voor de toekomst van ons eiland. Per onderwerp mochten vier partijen deelnemen aan het debat, terwijl de overige lijsttrekkers kort konden reageren op de stelling.
Woningbouw: zorgvuldig kijken naar wat nodig is
De eerste stelling ging over woningbouw: “Op naar de tienduizend inwoners: goed voor de voorzieningen en we hebben er ruimte genoeg voor.”
Eric Mahieu ging hierover in gesprek met de lijsttrekkers van Forum voor Democratie, NBB en de SGP. In het debat bleek dat elke partij wel ruimte ziet voor groei van het aantal inwoners.
Voor GroenLinks-PvdA staat voorop dat we zorgvuldig omgaan met woningbouw en de ontwikkeling van het eiland. Eric benadrukte dat Noord-Beveland niet volgebouwd moet worden en dat we eerst moeten kijken naar bestaande mogelijkheden, zoals de ongeveer 250 leegstaande woningen in de dorpen. Daarmee kunnen nieuwe inwoners een plek krijgen zonder dat het landschap onnodig wordt volgebouwd.
Ook wees hij op de risico’s van te snelle groei. Als er plotseling veel inwoners bijkomen, kan dat druk zetten op voorzieningen en leefbaarheid. Bovendien kan een snelle bouwgolf later weer leiden tot leegstand wanneer de woningmarkt verandert. Noord-Beveland heeft lange tijd betaalbare woningen gehad. Door de woningnood in andere delen van Nederland zien we dat mensen nu ook van verder weg hier komen wonen. Dat is begrijpelijk, want wonen is een groot recht. Tegelijk moeten we voorkomen dat we in de toekomst opnieuw met leegstand of krimp te maken krijgen.
Opvang van statushouders
Bij het onderwerp asielopvang en de spreidingswet werd besproken of statushouders voorrang moeten krijgen op sociale huurwoningen. GroenLinks-PvdA nam niet direct deel aan dit debatonderdeel, maar mocht hierop aan het eind wel kort reageren.
Volgens Eric ligt de kern van het probleem niet bij statushouders, maar bij het tekort aan betaalbare woningen. In het verleden had Nederland voldoende sociale huurwoningen en ontstond deze discussie nauwelijks. Inmiddels zijn veel van die woningen verkocht en moeten verschillende groepen nu concurreren om de woningen die er nog zijn.
GroenLinks-PvdA vindt dat we goed voor mensen moeten zorgen, waar ze ook vandaan komen. In onze gemeente gaat het slechts om vijftien statushouders per jaar, het moet mogelijk zijn om ook voor hen een plek te vinden.
Toerisme en leefbaarheid
Een ander belangrijk debat ging over toerisme en leefbaarheid, met de stelling: “Geen enkele uitbreiding in toerisme is meer mogelijk, ook niet voor kwaliteitsverbetering.”
Aan dit debat namen Forum voor Democratie, VVD, SGP en GroenLinks-PvdA deel.
Eric Mahieu gaf aan dat hij goed heeft geluisterd naar inwoners. Veel mensen geven aan dat het eiland op drukke momenten “piept en kraakt”. Voor GroenLinks-PvdA is kwaliteitsverbetering mogelijk, maar dan wel binnen bestaande terreinen en zonder uitbreiding van het aantal recreatieplekken.
Waar andere partijen nog ruimte zien voor verdere groei van toerisme, vindt GroenLinks-PvdA dat eerst duidelijk moet worden wat onze inwoners willen en wat het eiland aankan. Volgens Eric is het ook niet logisch om nu al nieuwe uitbreidingen toe te staan, terwijl we nog bezig zijn met het opstellen van nieuw beleid.
Voorzieningen worden vaak gekoppeld aan het aantal toeristen, maar volgens Eric wordt daarbij iets belangrijks vergeten: het zijn vooral de inwoners die het hele jaar gebruik maken van lokale voorzieningen. Toeristen gaan meestal naar grotere winkels, terwijl inwoners juist de buurtsuper, verenigingen en andere lokale voorzieningen draaiende houden. Ondanks het grote aantal toeristen zien we daardoor toch een verschraling van voorzieningen.
GroenLinks-PvdA wil daarom eerst opnieuw met inwoners in gesprek: wat willen zij als het gaat om vakantieparken, hotels, bed & breakfasts en minicampings? Pas als duidelijk is waar draagvlak voor is, kan er met ondernemers verder worden gesproken. Het is volgens ons niet de juiste volgorde om plannen, zoals een mogelijk hotel in de haven van Colijnsplaat, al te bespreken terwijl het gemeentelijk beleid voor hotels nog wordt ontwikkeld.
Ook de natuur staat onder druk door toerisme. Steeds meer parkeerplaatsen aanleggen omdat het druk is, lost het probleem niet op. We moeten oppassen dat we de “kip met de gouden eieren” niet slachten: de rust en ruimte waar toeristen juist voor naar Noord-Beveland komen.
Ruimte voor jongeren
Bij het onderwerp sociale verbinding ging het over de vraag of jongeren een eigen plek moeten krijgen in een buurthuis. Hierover waren de deelnemende partijen het grotendeels eens: het is belangrijk om jongeren zelf te betrekken bij plannen die voor hen bedoeld zijn.
Uit het gesprek met de aanwezige jongeren bleek dat zij niet per se een vaste hangplek in een buurthuis willen, maar bijvoorbeeld wel interesse hebben in een jongerencontainer en meer activiteiten. Als jongeren met goede plannen komen, moet daar ruimte en eventueel extra budget voor zijn.
Samenwerken en luisteren
Tijdens de avond kwam ook meerdere keren naar voren dat er acht partijen meedoen voor dertien zetels in de gemeenteraad. Dat maakt samenwerking extra belangrijk.
GroenLinks en PvdA hebben er juist daarom voor gekozen samen te gaan. Wij geloven dat versnippering niet helpt en dat een sterke, gezamenlijke partij beter kan werken aan oplossingen voor Noord-Beveland.
Voor GroenLinks-PvdA staat één principe centraal: goede keuzes maak je samen met inwoners. Ontwikkelingen zoals woningbouw, recreatie of economische activiteiten moeten niet van bovenaf worden bepaald. We willen eerst weten wat inwoners belangrijk vinden, waar draagvlak voor is en op welke manier ontwikkelingen passen bij het karakter van ons eiland.
Wij zijn de partij die gaat voor een sociale samenleving, waar we voor elkaar zorgen, en er samen voor zorgen dat Noord-Beveland prettig en leefbaar blijft.
Kijk het volledige debat terug op youtube
